* 31. Juli 1926 in Nettkau (Nietków) bei Grünberg (Zielona Gora) i. Schlesien / heute ein Ortsteil der polnischen Stadt Czerwiensk (ehem. Rothenburg a. d. Oder); geb. Erika Erna Mertke; Schriftstellerin, Komponistin, Kindergärtnerin, Sonderpädagogin, Scherenschnittkünstlerin; 1945 Übersiedlung ins thüringische Eichsfeld; Ausbildung als Kindergärtnerin; Tätigkeit als Kindergärtnerin auf Rügen; Tätigkeit als Kindergärtnerin in Nordhausen; 1949 Komposition und Dichtung des Liedes »Kleine weiße Friedenstaube«, das in der DDR große Verbreitung fand; bis 1956 Pädagogikstudium; Tätigkeit in einer Grundschule in Nordhausen-Salza; ab 1972 Tätigkeit als Sonderschulpädagogin in Nordhausen; daneben freiberufliche Tätigkeit als Schriftstellerin und als Scherenschnittkünstlerin; zahlreiche Einzelveröffentlichung unter dem Pseudonym »Harzer Fingerhut« in der Tageszeitung »Thüringer Allgemeine«; 1996 Auszeichnung für vorbildliche Integration von Aussiedlern in der BRD durch die Präsidentin des Deutschen Bundestages Rita Süssmuth; 1998 Kunstpreis des Landesverbandes der Vertriebenen; 2004 Kunstpreis des Landesverbandes der Vertriebenen für das Gesamtwerk; 2013 Ehrenbürgerin der Stadt Nordhausen; 2014 Ehrenbürgerin ihrer Geburtsstadt Czerwieńsk (Polen); 2016 Verdienstkreuz am Bande des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland für ihr Engagement für Frieden, Humanität, Werteerziehung und Demokratie; lebt in einem Seniorenheim bei Nordhausen.
Arbeitsmittel für schulbildungsunfähige förderungsfähige Kinder, Verlag Volk und Gesundheit, Berlin 1980.
Das liebe lange Jahr. Gedichte und Scherenschnitte, Neukirchner, Nordhausen 1993.
(Mitautorin): Der neue Daumen Knudeldick. Fingerspiele, Streichel- und Trostreime, Kniereiter, Handklapp- und Fingerpuppenspiele für die Jüngsten / hrsg. und bearb. von Waltraut Singer. Neue Texte und Lieder von Erika Schirmer. Ill. von Cornelia Funke, Maier, Ravensburg 1994.
Blütenbaum und Blumenwiese, mit Angelika Timm und Sonja Keil, Egmont Verlagsgesellschaft, Berlin 1994.
Kling, klang, glorius. Lieder und Geschichten zum Singen und Spielen für den Deutsch- und Musikunterricht an Grund- und Förderschulen, Verlag Friedrich Hofmeister, Hofheim (Taunus)/ Leipzig 1995.
Heimat, die ich meine – Nordhausen. Gedichte und Scherenschnitte, Neukirchner, Nordhausen 1997.
… und die Oder fließt noch immer. Lieder und Gedichte in niederschlesischer Mundart / E. Schirmer-Mertke, BdV, Landesverband Thüringen, Erfurt 1998.
Einladung zu einer Tasse Tee. Haiku, Gedichte, Scherenschnitte, Papenberg-Verlag, Haldensleben 2000.
Nordhausen die grüne Stadt am Südharz, Nordhausen 2003.
Stille Tage im Dezember, Druck- und Kopierservice Köhler, Nordhausen 2007.
Thüringer Sagen nach Ludwig Bechstein: »Deutsches Sagenbuch«, Druck- und Kopierservice Köhler, Nordhausen 2008.
Es war einmal …, Druck- und Kopierservice Köhler, Nordhausen 2009.
Schlesisches Allerley oder Dame mit Harfe nach Arist 1764, Druck- und Kopierservice Köhler, Nordhausen 2009.
Blumen am Wege. Nordhausen, 2009.
Treue Wächter für eine alte Stadt – Nordhausen, Druck- und Kopierservice Köhler, Nordhausen 2012.
Selbstgespräche einer alten Dame. Texte und Scherenschnitte, Verlag Volkmar Heilbock, Erfurt 2015.
Blumen am Wege. Blütenbilder und heitere Gedichte für kleine und große Blumenfreunde, Verlag Volkmar Heilbock, Erfurt 2017.
Die Würde des Alters. Texte und Scherenschnitte, Verlag Volkmar Heilbock, Erfurt 2019.